早年生活与教育：培养对自然的求知欲
查尔斯·罗伯特·达尔文于1809年2月12日出生于英格兰什鲁斯伯里一个富裕且有影响力的家庭。他的父亲，罗伯特·达尔文，是一位杰出的医生，他的母亲，苏珊娜·达尔文，是著名陶艺家约西亚·韦奇伍德的女儿。
达尔文从小就表现出对自然世界的深厚兴趣，他收集蝴蝶、矿物和其他标本。他对自然的求知欲通过家庭自然散步和阅读自然历史书籍得到了培养。他对收集甲虫特别有热情，他在剑桥大学期间甚至将他的标本提供给了著名的昆虫学家约翰·史蒂文斯·亨斯洛。
从神学到自然科学：通往“小猎犬号”之旅的道路
起初，达尔文跟随父亲的脚步，在爱丁堡大学学习医学。然而，由于他对解剖学和外科手术的厌恶，他对医学的兴趣逐渐减退，而他对自然科学的热情却与日俱增。达尔文没有获得医学学位就离开了爱丁堡大学，转而进入剑桥大学基督学院。在基督学院，他学习神学，这是当时文科课程中常见的科目。然而，他与植物学家约翰·史蒂文斯·亨斯洛的互动在引导他走上自然科学事业的道路上发挥了至关重要的作用。亨斯洛推荐达尔文担任英国皇家海军勘测船“小猎犬号”的博物学家，这将极大地改变他的人生轨迹。
“小猎犬号”之旅：进化论的诞生
1831年，22岁的达尔文作为“小猎犬号”的博物学家开始了为期五年的环球航行。这次航行的主要目的是勘测南美洲的海岸线，但达尔文还进行了勘测以外的科学研究。这次航行不仅塑造了达尔文作为科学家的职业生涯，也为他提供了关键的经验，促使他构思进化论。
达尔文访问了南美洲海岸线、加拉帕戈斯群岛和其他地区，仔细观察了每个地点的地质、植物群和动物群，并收集了大量的标本。尤其是在加拉帕戈斯群岛上观察到的雀科鸟类（鸟类）的多样性，为达尔文提供了关于进化机制的重要线索。他注意到雀的喙的形状因适应不同的环境而有所不同。
此外，在南美洲发现的化石（如巨型犰狳和树懒），鉴于它们与现存生物的相似性，暗示了生物在很长一段时间内发生变化的可能性。这些观察和发现极大地促成了达尔文进化论的形成。
进化论的形成：自然选择的概念
从“小猎犬号”之旅归来后，达尔文分析了他收集的大量数据，并开始构建他的进化论。受托马斯·马尔萨斯人口论的影响，他提出了“自然选择”的概念，即生物体进行生存斗争，最适应环境的个体生存并繁殖。
达尔文解释说，自然选择在很长一段时间内反复进行，导致生物体逐渐变化并出现新物种。为了支持这一理论，他从各种来源收集证据，包括饲养者选择性繁殖的例子和地质证据，并继续他的研究二十多年。
《物种起源》的出版：对科学界的震撼
1859年，在收到阿尔弗雷德·拉塞尔·华莱士一篇关于进化论的类似论文的敦促下，达尔文出版了《物种起源》，这是他二十多年研究的成果。这本书详细阐述了自然选择的进化论，并介绍了生物多样性和共同祖先的概念。
《物种起源》在科学界、宗教界以及一些科学家当中引起了轩然大波。它遭到了那些根据圣经相信创造论的人和支持通过快速变化实现进化的科学家的猛烈批评。然而，它受到了许多科学家的高度赞扬，进化论成为生物学的中心理论。
进化论的发展与达尔文的晚年：多样的研究
即使在出版《物种起源》之后，达尔文仍继续他对进化的研究，并出版了《人类的起源与性选择》和《人类与动物的表情》等书籍。这些著作讨论了人类的进化和情感表达的起源。
晚年，达尔文将研究重点放在植物上，撰写了《食虫植物》和《植物的运动力》等书籍。他研究了各种主题，包括兰花的授粉机制和蚯蚓在土壤形成中的作用，他的发现继续影响着现代生物学。
达尔文一生都患有慢性健康问题（如肠胃问题和疲劳），其原因尚不清楚。然而，他精力充沛地继续他的研究，并于1882年4月19日去世，享年73岁。他的遗体被安葬在威斯敏斯特教堂，他的成就被后人铭记和颂扬。
达尔文的遗产：对现代科学的影响
查尔斯·达尔文的进化论除了生物学之外，还影响了医学、心理学、人类学和社会学等各个领域。他提出的自然选择概念仍然是现代进化生物学的基本原理。
达尔文的进化论揭示了人类是自然界的一部分，与其他生物有着共同的祖先。这一事实颠覆了以人类为中心的世界观，为生命提供了新的视角。
达尔文的研究也对现代遗传学和分子生物学的发展做出了重大贡献。他的理论在阐明基因水平上的进化机制方面发挥了至关重要的作用，对于加深我们对生物进化的理解不可或缺。
结论
查尔斯·达尔文通过他的进化论从根本上改变了我们对生命起源和多样性的理解。他的一生和成就证明了他的科学好奇心和不屈不挠的精神，他的工作继续对现代科学产生深远的影响。他的进化论不仅仅是一个生物学理论，而且对我们的世界观和对人性的理解也有着重大影响，在现代社会中具有重要意义。
