Os Códigos Secretos de Ryoma Sakamoto: Um Estrategista de Informação da Era Bakumatsu

Ryoma Sakamoto, conhecido como uma figura-chave que mudou a história do Japão durante o turbulento período Bakumatsu, é renomado não apenas por suas habilidades com a espada e acumen político, mas também por seu papel como estrategista de informações. Este artigo investiga o uso de comunicações criptografadas por Sakamoto, explorando um aspecto menos conhecido de como ele navegou os tempos tumultuados do final do xogunato Tokugawa.

Retrato de Ryoma Sakamoto. Conhecido como uma figura proeminente do período Bakumatsu, ele também era um mestre em comunicação criptografada.

Contexto Histórico

Para compreender completamente a importância das comunicações criptografadas de Ryoma Sakamoto, é crucial entender o contexto histórico do Japão durante o período Bakumatsu (1853-1867). Esta era marcou o fim do domínio do xogunato Tokugawa e foi caracterizada por intensa turbulência política e rápidas mudanças sociais.

Elementos-chave deste período incluem:

• Domínios feudais: O Japão estava dividido em domínios semi-autônomos, com Satsuma (na atual Kagoshima) e Choshu (na atual Yamaguchi) sendo dois dos mais poderosos. Esses domínios desempenhariam papéis cruciais na eventual derrubada do xogunato.
• Tensão política: A chegada dos “Navios Negros” do Comodoro Perry em 1853 forçou o Japão a encerrar sua política de isolamento, levando a conflitos internos entre as facções pró-imperial e pró-xogunato.
• Esforços de modernização: Muitos domínios, incluindo Satsuma e Choshu, começaram a modernizar secretamente seus exércitos e buscar conhecimento estrangeiro, muitas vezes em desafio às políticas do xogunato.

Ryoma Sakamoto atuou dentro desse complexo cenário político, trabalhando para unir várias facções contra o xogunato e impulsionar a modernização do Japão. Seu uso de comunicações criptografadas foi essencial para navegar essas perigosas águas políticas e coordenar ações entre domínios anteriormente hostis.

Sakamoto Ryoma e a Necessidade de Comunicação Criptografada

Controle de Informação na Era Bakumatsu

A partir da chegada dos Navios Negros do Comodoro Perry em 1853, o Japão entrou em um período de transição significativa. À medida que a autoridade do xogunato enfraquecia, vários domínios começaram a explorar estratégias diplomáticas e militares independentes. Em resposta, o xogunato aumentou seu controle sobre a informação, monitorando de perto a comunicação entre os domínios e o contato com entidades estrangeiras.

A Posição de Ryoma

Ryoma Sakamoto, um ronin do domínio de Tosa, operava além das fronteiras dos domínios e estava constantemente sob vigilância do xogunato e outros domínios. Suas atividades, às vezes associadas ao perigoso conceito de “derrubar o xogunato”, carregavam alto risco de vazamento de informações através de métodos convencionais de comunicação.

Adoção da Comunicação Criptografada

Diante desse cenário, Ryoma sentia fortemente a necessidade de comunicação criptografada para conduzir suas atividades em segredo. Ele via isso não apenas como uma ferramenta para ocultação de informações, mas como um meio para transmissão rápida e precisa de informações.

Métodos de Criptografia de Ryoma Sakamoto

Técnicas Básicas de Criptografia

Embora a pesquisa sobre os métodos de criptografia de Sakamoto esteja em andamento e sua extensão completa permaneça incerta, historiadores e especialistas em criptografia sugerem as seguintes características:

• Esteganografia: A técnica de esconder mensagens secretas dentro de textos aparentemente não relacionados ou documentos comerciais. (Nota: Esteganografia é a prática de ocultar a própria existência de uma mensagem.)
• Cifra de substituição: Um método de substituir palavras ou expressões específicas por outras com significados diferentes. (Nota: Uma cifra de substituição é um método de criptografia pelo qual unidades do texto original são substituídas pelo texto cifrado.)
• Interpretação dependente do contexto: Um método de alterar a interpretação com base no contexto ou situação. (Nota: Esta técnica permite que a mesma mensagem criptografada tenha significados diferentes dependendo do contexto.)

Uso do poema “Iroha”

Acredita-se que Ryoma também usou um método exclusivo de criptografia baseado no tradicional poema japonês “Iroha”, que contém todas as sílabas da língua japonesa exatamente uma vez.

O poema ‘Iroha’, que Ryoma supostamente usou como base para sua criptografia. Contendo todos os sons da língua japonesa, este poema era ideal para a criação de cifras.

Pensa-se que o método de criptografia usando o poema “Iroha” empregava técnicas como:

• Atribuição de números a cada caractere no poema “Iroha” e uso desses números para substituir os caracteres.
• Reorganização da ordem dos caracteres com base na sequência do poema “Iroha”.
• Uso de caracteres específicos do poema “Iroha” como palavras-chave com significados importantes no texto criptografado.

Disfarce como Documentos Comerciais

Ryoma disfarçava muitas de suas mensagens criptografadas como documentos comerciais, usando as atividades de sua Companhia Kameyama (posteriormente conhecida como Kaientai) como cobertura. Mensagens políticas importantes eram escondidas dentro de correspondências comerciais aparentemente comuns.

A bandeira da Companhia Kameyama (posteriormente conhecida como Kaientai) fundada por Ryoma. As atividades desta organização foram usadas como cobertura para muitas comunicações criptografadas.Yanajin, Public domain, via Wikimedia Commons

Por exemplo, uma parte de uma carta supostamente enviada por Ryoma ao domínio de Choshu em 1866 continha a seguinte passagem:

“Cinquenta rolos de tecido de algodão Oshima de Choshu, comprados a 700 momme de prata por rolo.”

Embora isso pareça ser um simples relatório comercial, na verdade significava: “O domínio Choshu pode mobilizar 5.000 tropas, com um subsídio de 700 momme de prata por pessoa.” (Nota: O algodão Oshima era um produto especial de Choshu, e momme era uma unidade de peso usada para a moeda de prata.)

Mudanças Frequentes nas Chaves de Criptografia

Para aumentar a segurança, acredita-se que Ryoma mudava frequentemente suas chaves de criptografia (a correspondência entre palavras e seus significados). Isso minimizava o risco de vazamento de informações, mesmo que uma mensagem criptografada fosse decifrada.

Estabelecendo uma Rede de Comunicação Criptografada

Camaradas Confiáveis

A rede de comunicação criptografada de Ryoma era apoiada por camaradas de confiança. Em particular, aliados como Shintaro Nakaoka e Munemitsu Mutsu desempenharam papéis cruciais na criação e decodificação de mensagens criptografadas.

Configuração de Pontos de Revezamento de Informação

Ryoma estabeleceu pontos de revezamento de informação em cidades importantes como Nagasaki, Kyoto, Osaka e Edo. Esses pontos de revezamento eram frequentemente geridos por comerciantes ou hoteleiros simpáticos à causa de Ryoma, que realizavam abertamente negócios normais enquanto secretamente trocavam informações importantes.

Utilização de Redes no Exterior

Através de suas atividades em Nagasaki, Ryoma também construiu conexões com comerciantes estrangeiros. Ele obtinha as informações mais recentes do exterior através desses estrangeiros, criptografava e as transmitia para seus camaradas no Japão.

Por exemplo, informações sobre os últimos rifles britânicos obtidas através da Glover & Co. em 1866 foram supostamente transmitidas na seguinte mensagem criptografada:

“Folhas de chá inglês, 20 ryo de prata por kin, de qualidade suprema.”

Acredita-se que esta mensagem significava na verdade: “Rifles ingleses, 20 ryo de prata cada, de desempenho extremamente alto.” (Nota: Ryo era a principal unidade de moeda no Japão do período Edo, e kin era uma unidade de peso.)

Esses exemplos demonstram como Ryoma e seus associados usaram habilmente a linguagem comercial aparentemente inofensiva para transmitir informações políticas e militares sensíveis, efetivamente evitando a rigorosa vigilância do xogunato.

A Aliança Satsuma-Choshu e a Comunicação Criptografada

A Aliança Satsuma-Choshu, realizada através dos esforços de Ryoma Sakamoto e o uso de comunicações criptografadas. Este “Documento da Aliança Satsuma-Choshu” é um valioso registro histórico que conta a história desta conquista histórica.National Personnel Authority website, CC BY 4.0, via Wikimedia Commons

Papel na Formação da Aliança

A comunicação criptografada de Ryoma desempenhou um papel crucial na formação da Aliança Satsuma-Choshu em 1866. Era necessário transmitir com segurança detalhes de negociações altamente confidenciais para conectar esses dois importantes domínios, que anteriormente eram hostis um ao outro.

Exemplos Específicos de Uso

Um exemplo de mensagem criptografada relacionada à Aliança Satsuma-Choshu é dito ser:

“As condições de negócios são desfavoráveis. Solicitação para interromper envios devido ao aumento dos preços do arroz.”

Esta mensagem aparentemente simples de negócios acreditava-se conter a mensagem oculta: “A reunião entre Satsuma e Choshu prosseguirá amanhã.”

Prevenção de Vazamento de Informação

Através da comunicação criptografada de Ryoma, Satsuma e Choshu puderam prosseguir com discussões específicas em direção a uma aliança, enquanto enganavam o xogunato. Por exemplo, durante a conclusão da Aliança Satsuma-Choshu em agosto de 1866, Ryoma é dito ter usado a seguinte mensagem criptografada para informar aos representantes de ambos os domínios sobre a data e local da reunião:

“Por favor, compareça à reunião de negócios no próximo Dia do Boi em Nijo Aburanokoji em Kyoto sem falta.”

Esta mensagem acredita-se na verdade significava: “Por favor, compareça à reunião em Nijo Aburanokoji em Kyoto em 21 de agosto sem falta.”

Conquistas e Limitações da Comunicação Criptografada

Casos de Sucesso

A comunicação criptografada de Ryoma é considerada especialmente eficaz nos seguintes cenários:

• Formação secreta da Aliança Satsuma-Choshu
• Negociações nos bastidores em direção à devolução do poder político ao Imperador
• Troca de informações sobre aquisição de armas do exterior

Limitações e Desafios

Por outro lado, as seguintes limitações e desafios são pensados ​​ter existido:

• A decodificação levava tempo, às vezes causando atrasos na resposta a situações urgentes.
• A gestão e atualização das chaves de criptografia era trabalhosa.
• Garantir pontos de revezamento de informações confiáveis era um desafio contínuo.

O Assassinato de Ryoma e o Futuro de Sua Estratégia de Informação

A Última Mensagem Criptografada

Em 15 de novembro de 1867, Ryoma Sakamoto foi assassinado na pousada Omiya em Kyoto. Uma mensagem criptografada, acreditada ter sido enviada pouco antes de sua morte, existe, mas seu conteúdo continua controverso e não foi totalmente decifrado até hoje.

Influência nas Gerações Posteriores

Acredita-se que a estratégia de informação de Ryoma tenha sido continuada por seus camaradas após sua morte, contribuindo para o sucesso da Restauração Meiji. Existem também teorias de que seus métodos de comunicação criptografada influenciaram as primeiras comunicações diplomáticas do governo Meiji.

Comparação com os Tempos Modernos

A comunicação criptografada de Ryoma Sakamoto apresenta aspectos interessantes até mesmo do ponto de vista da segurança da informação moderna. Por exemplo:

• Criptografia baseada em contexto: O método de Ryoma de alterar a interpretação com base no contexto pode ser visto como um protótipo das tecnologias avançadas de criptografia usadas hoje.
• Uso de esteganografia: A técnica de Ryoma de esconder mensagens secretas dentro de documentos aparentemente inofensivos pode ser considerada uma precursora da esteganografia digital moderna.
• Segurança em camadas múltiplas: A estratégia de informação de Ryoma implementou medidas de segurança em camadas múltiplas, incluindo criptografia, distribuição de informações e o uso de intermediários confiáveis.

Conclusão

A comunicação criptografada de Ryoma Sakamoto serviu como uma base crucial para suas atividades durante o período Bakumatsu, uma era de rígido controle de informações. Não era meramente uma ferramenta para ocultação de informações, mas desempenhou um papel como “herói anônimo” apoiando a maré de mudanças em direção à modernização do Japão.

O aspecto de Ryoma como estrategista de informações é uma manifestação de seus talentos multifacetados e proporciona uma perspectiva essencial para uma compreensão mais abrangente de seu papel como figura-chave do período Bakumatsu. Mesmo ao considerar a importância da segurança da informação na sociedade digital de hoje, os esforços de Ryoma de mais de 150 anos atrás oferecem muitos insights.