Colisões entre aeronaves e pássaros durante o voo não são incomuns. Este fenômeno, conhecido como “bird strike” (impacto com pássaro), é uma preocupação significativa para a segurança da aviação. Recentemente, um voo da Virgin Australia partindo de Queenstown, Nova Zelândia, foi forçado a fazer um pouso de emergência logo após a decolagem quando seu motor emitiu ruídos altos e chamas. A causa do incidente é provavelmente atribuída a um impacto com pássaro.
Histórico e Frequência dos Impactos com Pássaros
Acredita-se que o primeiro impacto com pássaro registrado tenha ocorrido em 1905, quando Orville Wright experimentou um deles sobre um milharal em Ohio. Desde então, os impactos com pássaros se tornaram uma ocorrência regular, com frequência aumentando durante as temporadas de migração de pássaros.
Um incidente famoso ocorreu em 2009, quando o voo 1549 da US Airways, logo após decolar do Aeroporto LaGuardia em Nova York, colidiu com um bando de gansos do Canadá, causando a falha de ambos os motores. A decisão do Capitão Sully Sullenberger levou a um dramático pouso na água no Rio Hudson.
Estatísticas revelam a alta frequência desses incidentes. Segundo o Australian Transport Safety Bureau, 16.626 impactos com pássaros foram reportados entre 2008 e 2017, com uma média de cerca de 1.662 incidentes por ano. Ainda mais surpreendente, a Federal Aviation Administration dos EUA reportou 17.200 impactos com pássaros apenas em 2022.
Localização e Impacto dos Impactos com Pássaros
De acordo com a International Civil Aviation Organization, 90% dos impactos com pássaros ocorrem perto de aeroportos, particularmente durante a decolagem e pouso ou quando as aeronaves estão voando a baixas altitudes onde a atividade de pássaros é alta.
O impacto de um impacto com pássaro varia dependendo do tipo de aeronave e das circunstâncias da colisão. Para grandes aeronaves de passageiros, pode causar o desligamento do motor, mas muitos são projetados para voar com segurança com um único motor. No entanto, para aeronaves menores, especialmente aviões monomotor, os impactos com pássaros podem ser fatais. Desde 1988, houve relatos de 262 fatalidades e 250 destruições de aeronaves em todo o mundo devido a impactos com pássaros.
Medidas de Prevenção de Impactos com Pássaros
Fabricantes de aeronaves, companhias aéreas e autoridades aeroportuárias implementam várias medidas para reduzir o risco de impactos com pássaros.
Os pilotos são treinados para serem especialmente vigilantes durante as primeiras horas da manhã e ao pôr do sol, quando a atividade de pássaros é alta. Tecnologia de radar baseada em solo para rastrear bandos de pássaros também foi desenvolvida, embora não esteja disponível em todo o mundo.
Principais fabricantes de aeronaves como Boeing e Airbus utilizam motores turbofan. Esses motores passam por testes para aumentar sua resistência a impactos com pássaros, disparando carcaças de pássaros ou modelos de pássaros de gelatina em altas velocidades para garantir a segurança.
Medidas do lado do aeroporto são baseadas em circulares de gerenciamento de perigos da vida selvagem, como a emitida pela Civil Aviation Safety Authority do governo australiano. Esta circular fornece diretrizes para gerenciar perigos de toda a vida selvagem ao redor de aeroportos, não apenas pássaros. Métodos incluem o uso de pequenas explosões de gás para imitar sons de tiros e afastar os pássaros das pistas, além de plantar gramíneas e plantas que não atraem a vida selvagem ao redor dos aeroportos.
Conclusão
Os impactos com pássaros continuam sendo um desafio significativo para a segurança da aviação. Como mostram as estatísticas, sua frequência não é baixa, com um risco particularmente alto perto dos aeroportos. A indústria da aviação está abordando essa questão de várias maneiras, incluindo melhorias no design dos motores e na gestão do ambiente dos aeroportos.
No entanto, dado o ponto de interseção entre a natureza e a atividade humana, é difícil eliminar completamente o risco de impactos com pássaros. Portanto, a melhoria contínua das contramedidas e respostas apropriadas em caso de incidentes são cruciais. Esforços continuarão por meio de abordagens multifacetadas, incluindo treinamento de pilotos e aumento da segurança no design das aeronaves.
Impactos com pássaros ocorrem na interseção da tecnologia humana com a natureza, necessitando de uma busca contínua por soluções que equilibrem a melhoria da segurança da aviação com a proteção ambiental.
