À la fin de l’époque Edo, Ino Tadataka entreprit un relevé national à l’âge de 55 ans. Son nom est encore largement connu aujourd’hui comme le créateur de la première carte précise du Japon fondée sur des mesures réelles. Cependant, derrière cet exploit remarquable se trouvait l’existence d’instruments de géodésie qui combinaient la technologie de pointe de l’époque avec l’ingéniosité propre de Tadataka. Parmi ceux-ci, la roue de géodésie qu’il utilisait joua un rôle extrêmement important en enregistrant avec précision les empreintes de Tadataka alors qu’il sillonnait le pays pour mener ses enquêtes.
Dans cet article, nous nous concentrerons sur la roue de géodésie d’Ino Tadataka, en décortiquant les détails des techniques de géodésie de l’époque Edo et des instruments que Tadataka a développés et améliorés. Nous examinerons également le contexte social de l’époque et l’impact que les enquêtes de Tadataka ont eu sur la géographie et la navigation japonaises. De plus, nous explorerons l’essence de la technologie scientifique de l’époque Edo tout en la comparant à la technologie moderne GPS.
- La vie d’Ino Tadataka et son chemin vers la géodésie
- Techniques de géodésie à l’époque Edo
- La roue de géodésie d’Ino Tadataka
- Autres instruments et techniques de géodésie
- La réalité et les difficultés de la géodésie
- La réalisation des cartes Ino et leur impact
- Comparaison avec la technologie moderne
- L’héritage d’Ino Tadataka
- Conclusion
La vie d’Ino Tadataka et son chemin vers la géodésie
Portrait d’Ino Tadataka, qui entreprit un relevé national à l’âge de 55 ans
Ino Tadataka est né en 1745 (Enkyō 2) à l’emplacement actuel de la ville de Katori, dans la préfecture de Chiba. Il travailla dès son jeune âge pour une famille de marchands, puis devint gendre adopté, gérant une entreprise de brassage de saké. Cependant, à l’âge de 50 ans, il se retira pour se consacrer à l’érudition. Tadataka, particulièrement intéressé par l’astronomie et les études calendaires, se rendit à Edo pour étudier sous la direction de Takahashi Yoshitoki.
C’est durant cette période que Tadataka découvrit les techniques de géodésie. À cette époque, les cartes japonaises étaient principalement basées sur des ouï-dire et des spéculations, manquant de précision. Tadataka ressentit fortement le besoin de cartes précises basées sur des mesures réelles et décida de se lancer dans la grande entreprise de cartographier tout le pays à l’âge de 55 ans.
Techniques de géodésie à l’époque Edo
À la fin du XVIIIe et au début du XIXe siècle, lorsque Tadataka entreprit ses relevés, les techniques de géodésie japonaises étaient déjà quelque peu développées. Cependant, elles étaient principalement utilisées pour des relevés locaux et ne pouvaient pas être appliquées à une cartographie nationale.
Les principales techniques de géodésie de l’époque comprenaient :
- Kenzao (perche de mesure) : Un procédé de mesure de la distance à l’aide de tiges de bambou ou de bois de longueur fixe
- Niveau : Un instrument pour mesurer les niveaux horizontaux
- Boussole : Un appareil utilisant des aimants pour déterminer la direction
- Quadrant : Un instrument pour mesurer l’altitude des corps célestes
Bien qu’il se soit basé sur ces techniques, Tadataka devait développer de nouvelles méthodes et instruments adaptés à la cartographie nationale.
La roue de géodésie d’Ino Tadataka
Une réplique de la roue de géodésie utilisée par Ino Tadataka. Elle possède un mécanisme précis pour mesurer avec précision la distance basée sur les rotations de la roue. Par Momotarou2012 – Travail personnel, CC BY-SA 3.0, Lien
L’un des instruments de géodésie les plus remarquables développés et améliorés par Tadataka fut la roue de géodésie (ryōteisha). C’était un appareil pour mesurer les distances basé sur le nombre de rotations de la roue, que Tadataka améliora pour obtenir la précision et la durabilité nécessaires à la cartographie nationale.
La roue de géodésie de Tadataka possédait les caractéristiques suivantes :
a) Structure
La roue de géodésie consistait en une grande roue d’environ 1,5 mètre de diamètre dotée d’un mécanisme d’engrenage intégré. Pour chaque rotation de la roue, elle avançait d’une distance égale à son périmètre.
b) Précision
Elle était graduée tous les 1 ri (environ 3,9 km), permettant des mesures de distance très précises. Ce niveau de précision était révolutionnaire pour l’époque.
c) Opérabilité
La roue de géodésie était poussée par une personne, permettant des mesures précises de la distance même sur des terrains accidentés ou des routes sinueuses.
d) Durabilité
Elle était conçue pour résister à de longs voyages de géodésie. De plus, elle était conçue pour faciliter le remplacement des pièces, permettant des réparations sur place en cas de panne.
Tadataka utilisa cette roue de géodésie pour enregistrer avec précision les distances parcourues, qui formèrent la base de ses travaux cartographiques. La roue de géodésie était un outil crucial qui soutenait les fondations du travail de géodésie de Tadataka.
Autres instruments et techniques de géodésie
Outre la roue de géodésie, Tadataka développa et améliora divers autres instruments de géodésie. Les principaux incluent :
a) Boussole
La boussole possédait une aiguille magnétique plus grande que les conventions et des marquages directionnels finement gravés. Elle comportait également des améliorations pour réduire les frictions au point pivot de l’aiguille, permettant des mesures de direction plus précises. Extrait de « Ino Tadataka » par Ryōkichi Ōtani (1919), p.322.
Tadataka perfectionna les boussoles existantes, créant des modèles de plus grande précision. Cela permit des mesures directionnelles plus précises.
b) Kiku (rapporteur)
Le kiku est un instrument pour mesurer les angles. Tadataka en améliora la portabilité, le rendant plus adapté à une utilisation sur le terrain.
c) Instruments d’observation céleste
Le quadrant utilisé par Ino Tadataka. Un instrument de précision indispensable pour mesurer l’altitude des corps célestes et calculer la latitude. テレストレラッソ, CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons
Tadataka utilisa également des instruments tels que des quadrants et des instruments de transit pour mesurer la latitude à travers des observations célestes. En mesurant l’altitude des étoiles avec ces instruments, il pouvait calculer la latitude d’un lieu donné.
d) Méthode de triangulation
Tadataka introduisit également la méthode de triangulation. Cette méthode utilise les propriétés des triangles pour mesurer les distances et les positions, permettant une géodésie plus précise.
En combinant ces instruments et ces techniques, Tadataka réalisa des relevés d’une grande précision. En particulier, sa méthode de combinaison du pédomètre avec les observations célestes était unique à Tadataka et allait avoir une influence significative sur les techniques de géodésie japonaises ultérieures.
La réalité et les difficultés de la géodésie
Cette scène de géodésie illustre concrètement les techniques de l’époque. On suppose que l’équipe de relevé dirigée par Ino Tadataka a utilisé des méthodes similaires dans sa grande entreprise de création d’une carte du Japon.
Les relevés de Tadataka furent menés sur 17 ans, de 1800 (Kansei 12) à 1816 (Bunka 13). Durant cette période, Tadataka effectua 10 voyages de géodésie, voyageant à travers tout le Japon.
La procédure habituelle du relevé était la suivante :
- Mesurer la distance à l’aide de la roue de géodésie
- Confirmer la direction avec une boussole
- Mesurer les angles des montagnes et des îles avec un rapporteur
- Calculer la latitude par des observations célestes
- Créer des cartes à partir de ces données
Ce processus était mené le long des côtes et des routes principales du Japon.
La réalisation des cartes Ino et leur impact
Le « Dai Nihon Enkai Yochi Zenzu » (Carte côtière complète du Grand Japon), également connue sous le nom de cartes Ino, créée à partir des résultats des relevés d’Ino Tadataka
Les cartes créées à partir des données de Tadataka sont appelées « cartes Ino » et furent hautement considérées comme les premières cartes précises du Japon basées sur des mesures réelles. Les cartes Ino furent créées en trois versions : grande échelle (1:36 000), moyenne échelle (1:216 000), et petite échelle (1:432 000).
La réalisation des cartes Ino eut un impact significatif sur la géographie et la navigation japonaises :
a) Contribution à la géographie
Les cartes Ino étaient bien plus précises que celles basées sur l’imagination et la spéculation antérieures. Cela a grandement fait progresser la compréhension de la géographie japonaise et a constitué la base des recherches géographiques ultérieures.
b) Développement de la navigation
Des cartes côtières précises ont considérablement amélioré la sécurité de la navigation. Cela a conduit à un trafic maritime plus actif dans les eaux japonaises, contribuant au développement de la logistique et des échanges culturels.
c) Utilisation dans la gestion foncière
Le shogunat utilisa les cartes Ino pour la gestion foncière, permettant une gouvernance plus efficace.
d) Influence sur l’Occident
La précision des cartes Ino fut également très appréciée par les géographes occidentaux. Cela a conduit à une reconnaissance internationale du haut niveau des techniques de géodésie japonaises.
Comparaison avec la technologie moderne
La technologie de géodésie moderne utilise des méthodes avancées telles que le GPS (Système de Positionnement Global), les télémètres laser, et les drones. Comparée à ces technologies, les techniques de géodésie de Tadataka pourraient sembler primitives.
Cependant, étonnamment, la précision des cartes Ino n’est pas beaucoup inférieure à celle des cartes modernes. Par exemple, lorsque la carte Ino à petite échelle (1:432 000) est superposée à une carte moderne, l’erreur est dite être d’environ 1 %. C’est un niveau de précision étonnant compte tenu des standards technologiques de l’époque.
Les raisons pour lesquelles les techniques de géodésie de Tadataka ont atteint une précision comparable aux standards modernes comprennent :
- Réglage et maintenance minutieux d’une haute précision pour des instruments tels que la roue de géodésie et la boussole
- Utilisation des observations célestes pour confirmer les positions
- Enregistrement soigneux des données de géodésie et cartographie minutieuse
- Minimisation de l’accumulation des erreurs par des relevés à long terme
Ces points sont des concepts fondamentaux qui s’appliquent également aux techniques modernes de géodésie. Les relevés de Tadataka furent réalisés en utilisant la meilleure technologie de l’époque tout en respectant ces principes de base.
L’héritage d’Ino Tadataka
Le projet de géodésie d’Ino Tadataka ne créa pas seulement des cartes précises mais contribua également largement au développement de la science, de la technologie et de l’érudition japonaises. Son héritage continue d’être transmis sous diverses formes jusqu’à nos jours :
a) Fondation des techniques de géodésie
Les méthodes de géodésie de Tadataka devinrent la base des techniques de géodésie japonaises ultérieures. En particulier, sa méthode de combinaison du pédomètre avec les observations célestes resta le fondement de la géodésie japonaise pendant longtemps.
b) Diffusion de l’esprit scientifique
L’approche de Tadataka démontra l’importance des méthodes scientifiques basées sur l’observation et la mesure réelle. Cela influença le développement de la science et de la technologie dans la modernisation ultérieure du Japon.
c) Modèle d’apprentissage tout au long de la vie
La vie de Tadataka, abordant un nouveau domaine à ses 50 ans et réalisant de grands résultats, est encore aujourd’hui citée comme un modèle d’apprentissage tout au long de la vie dans les temps modernes.
d) Contribution à l’éducation géographique
Les cartes Ino sont encore utilisées dans l’éducation géographique aujourd’hui, servant de matériel pédagogique pour approfondir la compréhension du territoire japonais.
Conclusion
Les techniques de géodésie centrées autour de la roue de géodésie d’Ino Tadataka représentaient l’apogée de la technologie scientifique à l’époque Edo. Elles n’étaient pas de simples outils, mais la cristallisation de la passion et de l’ingéniosité de Tadataka, ainsi que de la sagesse produite par la société de cette époque.
Le projet de géodésie de Tadataka n’a pas seulement abouti à la création de cartes précises du Japon mais a également eu un impact significatif sur le développement de la science, de la technologie et de l’érudition japonaises. Son esprit continue d’être transmis jusqu’à nous aujourd’hui, constituant les fondations des techniques de géodésie modernes, de la géographie, et de la pensée scientifique.
Même à une époque de technologies modernes avancées de géodésie telles que le GPS, revenir sur les réalisations d’Ino Tadataka et l’histoire des techniques de géodésie derrière elles peut nous apporter de nombreux enseignements. Cela nous rappelle l’importance non seulement du progrès technologique mais aussi de la passion et de l’ingéniosité humaines qui le soutiennent.
Le chemin ouvert par Ino Tadataka et sa roue de géodésie s’étend encore devant nous. En suivant ce chemin, nous pouvons nous aussi avancer vers de nouvelles découvertes et créations.
L’héritage d’Ino Tadataka se poursuit à l’époque moderne. Statues et monuments érigés à travers le pays commémorent ses réalisations. Par tak1701d – Travail personnel, CC BY 3.0, Lien
Les techniques de géodésie d’Ino Tadataka, centrées autour de sa roue de géodésie, offrent de nombreux enseignements à la société moderne. Par exemple, son ingéniosité à obtenir des résultats maximaux avec une technologie limitée et son approche pour aborder des projets sur le long terme trouvent des parallèles dans le développement scientifique et technologique actuel et dans la gestion de projets.
De plus, les réalisations de Tadataka peuvent être utilisées dans l’éducation géographique et locale. En étudiant le processus de création des cartes Ino, les étudiants peuvent développer une pensée scientifique et la curiosité. Par ailleurs, l’attitude d’apprentissage tout au long de la vie de Tadataka peut servir de modèle pour promouvoir l’éducation tout au long de la vie et la participation sociale des personnes âgées.
De cette manière, les réalisations d’Ino Tadataka ne sont pas seulement des événements historiques à remémorer, mais peuvent être utilisées comme source d’inspiration pour aborder divers défis dans la société moderne. Il est important pour nous d’hériter de l’esprit de Tadataka et de continuer à avancer vers de nouveaux défis.
