Introduction
Il existe une perception répandue selon laquelle les jeunes sont extrêmement narcissiques. Cependant, de nouvelles recherches ont révélé que le narcissisme tend réellement à diminuer avec l’âge. Cet article explore la nature complexe du narcissisme et comment il évolue au fil du temps.
Les Trois Aspects du Narcissisme
Le narcissisme est un trait de personnalité complexe qui va au-delà de la simple vanité ou de l’auto-absorption. Des études récentes suggèrent que le narcissisme comporte trois aspects distincts :
- Narcissisme agentique
La tendance à chercher l’admiration des autres et à se sentir supérieur. - Narcissisme antagoniste
Caractérisé par l’exploitation des autres et le manque d’empathie. - Narcissisme névrotique
Difficulté à réguler ses émotions et être extrêmement sensible.
Résultats de la Recherche
L’analyse des données de 51 études longitudinales a révélé ce qui suit :
- Les trois aspects du narcissisme tendent à diminuer tout au long de la vie.
- Le narcissisme agentique montre une légère diminution, tandis que le narcissisme antagoniste et névrotique montrent des diminutions modérées.
- Le taux de changement ne diffère pas selon le sexe, l’âge ou la génération.
- Le niveau relatif de narcissisme d’un individu par rapport à ses pairs reste cohérent tout au long de la vie.
Mécanismes Derrière la Diminution du Narcissisme
Plusieurs facteurs peuvent contribuer à la diminution du narcissisme avec l’âge :
Changements dans les Rôles Sociaux
En transition vers l’âge adulte, nous assumons des responsabilités personnelles et sociales importantes (comme l’engagement dans des relations amoureuses, des rôles de leadership, ou devenir parent). Réussir dans ces rôles est difficile avec une attitude égocentrique.
Développement de Traits de Personnalité Matures
Avec l’âge, des traits de personnalité matures tels que la stabilité émotionnelle, la conscience et l’amabilité se développent. Comme le narcissisme est considéré comme l’opposé de la maturité, particulièrement ses aspects antagonistes et névrotiques, il est prévu qu’ils diminuent.
Changements de Valeurs à un Âge Avancé
À un âge avancé, il y a une tendance à prioriser les valeurs altruistes, telles que l’engagement envers la famille et les petits-enfants. De plus, les gens peuvent avoir appris de l’expérience les conséquences négatives d’attitudes antagonistes.
Exceptions et Différences Individuelles
Cependant, tout le monde n’éprouve pas une diminution du narcissisme de la même manière :
- Assumer des positions de pouvoir peut potentiellement augmenter des aspects tels que l’exploitation des autres et le manque d’empathie.
- Certaines personnes sont intrinsèquement plus narcissiques en raison de facteurs génétiques ou environnementaux.
- Certains styles parentaux (négligence, surprotection, éloges excessifs, etc.) peuvent influencer le développement du narcissisme à l’âge adulte.
Conclusion
Bien que le narcissisme tende à diminuer avec l’âge, le processus de changement est complexe et varie grandement entre les individus. Étant donné l’impact du narcissisme sur les individus et ceux qui les entourent, il est important de mieux comprendre son développement tout au long de la vie. Des recherches futures devraient explorer plus en détail les facteurs influençant les changements du narcissisme.
