La dieta de Tokugawa Ieyasu: Secretos de longevidad del fundador del Shogunato Edo

Tokugawa Ieyasu es reconocido como una de las figuras más influyentes en la historia de Japón. El shogunato Edo que estableció gobernó Japón durante más de 260 años, con una influencia que se extiende hasta el presente. Los logros de Ieyasu no se debieron únicamente a su habilidad política; su longevidad y gestión de la salud desempeñaron un papel significativo. Este artículo explora las prácticas dietéticas de Tokugawa Ieyasu, examinando cómo logró la notable edad de 73 años, lo cual era extraordinario para su tiempo.

Por favor, tenga en cuenta que, aunque el contenido presentado aquí se basa en teorías ampliamente aceptadas, existen incertidumbres sobre los hábitos diarios de una persona que vivió hace 400 años.

La Vida y Salud de Tokugawa Ieyasu

Castillo Edo, construido por Tokugawa Ieyasu. Aunque ya no existe, se dice que sus prácticas dietéticas se implementaron aquí, sentando las bases para su salud y longevidad. Imagen generada por AI

Nacido en 1543, Ieyasu enfrentó la turbulencia del período de los Estados Guerreros desde una edad temprana, encontrando su vida en peligro a menudo. Sin embargo, desde su niñez, fue extremadamente consciente de su salud, manteniendo un enfoque estricto en su dieta. Este hábito persistió incluso después de unificar el país y establecer el shogunato Edo.

Las prácticas dietéticas de Ieyasu se basaban en el conocimiento médico y las filosofías de salud de su época, pero también eran únicas, derivadas de sus propias experiencias y observaciones. En el núcleo estaba el concepto de «hara hachi bu» (comer hasta estar 80% lleno), que sorprendentemente se alinea con métodos dietéticos recomendados en la ciencia nutricional moderna.

Características de las Prácticas Dietéticas de Ieyasu

1. Hara Hachi Bu: Ieyasu siempre buscaba comer hasta estar 80% lleno, nunca hasta sentirse completamente lleno. Esto reducía la carga sobre su sistema digestivo y ayudaba a prevenir la obesidad.
2. Dieta Equilibrada: Ieyasu enfatizaba el consumo de una variedad de alimentos. Incorporaba un balance de pescado, vegetales y granos, esforzándose por mantener un equilibrio nutricional.
3. La Comida como Medicina: Ieyasu veía la comida no solo como nutrición, sino como medicina. Se enfocaba en los efectos medicinales de alimentos específicos y ajustaba su dieta según su condición física.
4. Tiempos de Comida Regulares: Ieyasu enfatizaba tener tres comidas regulares al día. Esto ayudaba a regular su ritmo corporal y mantener la salud digestiva.
5. Consumo Local y Estacional: Ieyasu priorizaba ingredientes estacionales y se esforzaba por utilizar ingredientes frescos y locales tanto como fuera posible. Esto lo llevó a comidas altamente nutritivas.

Alimentos Favoritos de Ieyasu y Métodos de Cocina

Algunos de los alimentos que Ieyasu particularmente favorecía incluían:

• Carpa: Ieyasu llamaba a la carpa el «pescado de la longevidad» y la comía con frecuencia. La carpa es una buena fuente de proteína y se consideraba beneficiosa para la nutrición y fortalecimiento en ese momento.
• Ciruelas Encurtidas: Se dice que Ieyasu comía ciruelas encurtidas diariamente. Las ciruelas encurtidas tienen propiedades antibacterianas y se pensaba que eran efectivas para prevenir intoxicaciones alimentarias.
• Vegetales: Le gustaban particularmente los vegetales de raíz e incorporaba activamente alimentos como el rábano daikon y las zanahorias. Estos son ricos en fibra dietética y ayudaban la digestión.
• Té: Ieyasu prefería el té verde y lo bebía diariamente. Los catequinos en el té verde tienen propiedades antioxidantes y contribuían a mantener la salud.

En cuanto a los métodos de cocina, Ieyasu prefería los platos cocidos y a la parrilla. Se creía que estos métodos de cocción preservaban el valor nutritivo inherente de los ingredientes y también eran buenos para la digestión. También evitaba los platos que usaban mucho aceite, limitando el consumo excesivo de grasa.

Relación con la Medicina Contemporánea

«Bencao Gangmu»: Un libro farmacéutico compilado por Li Shizhen de China. Detalla los efectos de diversas hierbas medicinales e ingredientes, que Ieyasu podría haber consultado. Li Jianyuan (período Ming, 1368-1644), CC BY 4.0, via Wikimedia Commons

Las prácticas dietéticas de Ieyasu estaban estrechamente relacionadas con los pensamientos médicos de la época. Estaba particularmente influenciado por la medicina herbaria china y las filosofías de salud japonesas tradicionales.

• Teoría del Yin-Yang y los Cinco Elementos: Ieyasu elegía alimentos basados en esta teoría. Por ejemplo, trataba de mantener su condición física equilibrando alimentos «yang» que calientan el cuerpo y alimentos «yin» que lo enfrían.
• Adaptación a los Cambios Estacionales: Cambiando los ingredientes y métodos de cocción con las estaciones, trataba de alinear su cuerpo con los ritmos naturales. Por ejemplo, incorporaba más alimentos fríos en verano y alimentos calientes en invierno.
• Influencia de Manuales de Salud: Ieyasu leía varios manuales de salud e incorporaba ese conocimiento en su dieta. En particular, obras como «Yojokun» (Lecciones sobre la Vida Saludable) de Kaibara Ekiken se dice que influyeron enormemente en la formación de la filosofía dietética de Ieyasu.

La Influencia de las Prácticas Dietéticas de Ieyasu en el Período Edo

Cultura alimentaria del período Edo influenciada por Ieyasu.

Las prácticas dietéticas de Ieyasu no fueron solo una práctica personal, sino que tuvieron una influencia significativa en la cultura alimentaria y la conciencia de la salud del período Edo.

1. Difusión entre los Samuráis: Las prácticas dietéticas de Ieyasu fueron vistas como un modelo por muchos samuráis, y la importancia de la gestión de la salud se reconoció ampliamente.
2. Permeación al Pueblo Común: Con el tiempo, la filosofía dietética de Ieyasu también permeó al pueblo común. Especialmente, el concepto de «hara hachi bu» se convirtió en una de las características de la cultura alimentaria del período Edo.
3. Desarrollo de la Cocina Japonesa: Los métodos de cocina y elecciones de alimentos preferidos por Ieyasu se convirtieron en la base de la cocina Edo y contribuyeron en gran medida al desarrollo de la cocina japonesa posterior.
4. Popularidad de los Alimentos Saludables: Los alimentos específicos que Ieyasu enfatizaba (por ejemplo, ciruelas encurtidas, algas) se volvieron ampliamente populares como alimentos saludables durante el período Edo.
5. Difusión de la Filosofía de la Comida como Medicina: El concepto de «la comida como medicina» practicado por Ieyasu fue ampliamente aceptado en todo el período Edo y se convirtió en una de las características de la cultura alimentaria japonesa.

La Sabiduría de Ieyasu Aplicable a la Vida Dietética Moderna

Cocina japonesa moderna que incorpora la sabiduría dietética de Ieyasu. Yuya Tamai – https://www.flickr.com/photos/tamaiyuya/22652717101/, CC BY 2.0, via Link

Sorprendentemente, muchas de las prácticas dietéticas de Ieyasu se alinean con los hallazgos modernos de la ciencia nutricional y de la salud. Aquí hay algunas de las sabidurías dietéticas de Ieyasu que todavía son aplicables hoy:

1. Porciones de Comida Adecuadas: «Hara hachi bu» todavía se recomienda hoy para prevenir la obesidad y mantener la salud.
2. Dieta Equilibrada: La práctica de Ieyasu de incorporar una variedad de alimentos se alinea con las pautas modernas de equilibrio nutricional.
3. Comidas Regulares: El hábito de tener tres comidas regulares al día sigue considerándose importante para mantener un ritmo de vida saludable en los tiempos modernos.
4. Consumo Local y Estacional: La idea de usar ingredientes locales y de temporada se alinea con las tendencias modernas de la alimentación sostenible.
5. Gestión del Estrés: Ieyasu también enfatizaba disfrutar de las comidas. Este es un elemento importante desde la perspectiva de la gestión moderna del estrés.

Conclusión

Las prácticas dietéticas de Tokugawa Ieyasu no son solo un método de gestión de la salud personal, sino un legado importante que influyó en gran medida en la cultura alimentaria japonesa y en la conciencia de la salud. Sus prácticas fueron muy avanzadas, basadas en el conocimiento médico más reciente de la época y en sus propias experiencias.

Es notable que muchas de las prácticas dietéticas de Ieyasu se alinean con los hallazgos científicos modernos. Esto demuestra su aguda habilidad de observación y perspicacia, y sugiere que existen verdades universales contenidas dentro de la cultura alimentaria japonesa tradicional y la conciencia de la salud.

En la sociedad moderna, enfrentamos problemas como el aumento de enfermedades relacionadas con el estilo de vida y hábitos alimentarios desordenados. En tales tiempos, quizás haya mucho que aprender de las prácticas dietéticas de Tokugawa Ieyasu. Las enseñanzas de Ieyasu, como «hara hachi bu», «dieta equilibrada» y «hábitos alimentarios regulares» siguen siendo sabiduría de salud válida hoy en día.

Por supuesto, hay muchas diferencias significativas entre el tiempo de Ieyasu y el presente en términos de tipos de alimentos, métodos de cocción, ambientes de vida y más. Sin embargo, la idea fundamental de mantener la salud a través de la dieta y llevar una vida rica es valiosa más allá del tiempo.

Las prácticas dietéticas de Tokugawa Ieyasu no son solo un episodio histórico interesante, sino un legado valioso que ofrece muchas sugerencias para nosotros que vivimos en la era moderna. Al interpretar esta sabiduría en un contexto moderno e incorporarla en nuestras propias vidas, quizás podamos llevar vidas más saludables y ricas.