Introducción
Existe una percepción generalizada de que los jóvenes son extremadamente narcisistas. Sin embargo, una nueva investigación ha revelado que el narcisismo en realidad tiende a disminuir a medida que envejecemos. Este artículo explora la naturaleza compleja del narcisismo y cómo cambia con el tiempo.
Los Tres Aspectos del Narcisismo
El narcisismo es un rasgo de personalidad complejo que va más allá de la mera vanidad o autoabsorción. Estudios recientes sugieren que el narcisismo tiene tres aspectos distintos:
- Narcisismo Agénico
La tendencia a buscar admiración de los demás y sentirse superior. - Narcisismo Antagónico
Caracterizado por explotar a los demás y carecer de empatía. - Narcisismo Neurótico
Dificultad para regular las emociones y ser altamente sensible.
Hallazgos de la Investigación
El análisis de datos de 51 estudios longitudinales reveló lo siguiente:
- Los tres aspectos del narcisismo tienden a disminuir a lo largo de la vida.
- El narcisismo agénico muestra una pequeña disminución, mientras que el narcisismo antagónico y neurótico muestran disminuciones moderadas.
- La tasa de cambio no varía por género, edad o generación.
- El nivel relativo de narcisismo de un individuo en comparación con sus pares permanece constante a lo largo de la vida.
Mecanismos Detrás de la Disminución del Narcisismo
Varios factores pueden contribuir a la disminución del narcisismo con la edad:
Cambios en los Roles Sociales
A medida que transitamos hacia la edad adulta, asumimos responsabilidades personales y sociales importantes (como el compromiso con relaciones románticas, roles de liderazgo o convertirse en padre o madre). Tener éxito en estos roles es difícil con una actitud egocéntrica.
Desarrollo de Rasgos de Personalidad Madura
Con la edad, se desarrollan rasgos de personalidad madura como la estabilidad emocional, la meticulosidad y la amabilidad. Dado que el narcisismo se considera lo opuesto a la madurez, se espera que especialmente sus aspectos antagónicos y neuróticos disminuyan.
Cambios en los Valores en la Vejez
En la vejez, hay una tendencia a priorizar valores altruistas, como el compromiso con la familia y los nietos. Además, las personas pueden haber aprendido de la experiencia sobre las consecuencias negativas de las actitudes antagónicas.
Excepciones y Diferencias Individuales
Sin embargo, no todos experimentan una disminución del narcisismo de la misma manera:
- Asumir posiciones de poder puede potencialmente aumentar aspectos como la explotación de los demás y la falta de empatía.
- Algunas personas son inherentemente más narcisistas debido a factores genéticos o ambientales.
- Algunos estilos de crianza (negligencia, sobreprotección, elogios excesivos, etc.) pueden influir en el desarrollo del narcisismo en la edad adulta.
Conclusión
Si bien el narcisismo tiende a disminuir con la edad, el proceso de cambio es complejo y varía enormemente entre individuos. Dado el impacto del narcisismo en los individuos y sus alrededores, es importante obtener una comprensión más profunda de su desarrollo a lo largo de toda la vida. Se espera que futuras investigaciones exploren con más detalle los factores que influyen en los cambios del narcisismo.
