Ryoma Sakamotos Geheime Codes: Ein Informationsstratege der Bakumatsu-Ära

Ryoma Sakamoto, bekannt als eine Schlüsselfigur, die die japanische Geschichte während der turbulenten Bakumatsu-Zeit verändert hat, ist nicht nur für seine Schwertkunst und sein politisches Geschick berühmt, sondern auch für seine Rolle als Informationsstratege. Dieser Artikel befasst sich mit Sakamotos Einsatz von verschlüsselter Kommunikation und beleuchtet einen weniger bekannten Aspekt, wie er sich in den stürmischen Zeiten des späten Tokugawa-Shogunats bewegte.

Porträt von Ryoma Sakamoto. Bekannt als herausragende Figur der Bakumatsu-Zeit, war er auch ein Meister der verschlüsselten Kommunikation.

Historischer Kontext

Um die Bedeutung von Ryoma Sakamotos verschlüsselten Kommunikationsmethoden vollständig zu verstehen, ist es wichtig, den historischen Kontext Japans während der Bakumatsu-Zeit (1853-1867) zu begreifen. Diese Ära markierte das Ende der Herrschaft des Tokugawa-Shogunats und war gekennzeichnet von intensiven politischen Wirren und schnellen gesellschaftlichen Veränderungen.

Wichtige Elemente dieser Periode umfassen:

• Feudale Territorien: Japan war in halbautonome Territorien unterteilt, wobei Satsuma (im heutigen Kagoshima) und Choshu (im heutigen Yamaguchi) zwei der mächtigsten waren. Diese Gebiete spielten entscheidende Rollen beim letztendlichen Sturz des Shogunats.
• Politische Spannungen: Die Ankunft von Kommodore Perrys „Schwarzen Schiffen“ im Jahr 1853 zwang Japan, seine Isolationspolitik zu beenden, was zu internen Konflikten zwischen pro-imperialen und pro-shogunalen Fraktionen führte.
• Modernisierungsbestrebungen: Viele Territorien, darunter Satsuma und Choshu, begannen heimlich, ihre Militärs zu modernisieren und ausländisches Wissen zu erlangen, oft im Widerspruch zu den Richtlinien des Shogunats.

Ryoma Sakamoto operierte in diesem komplexen politischen Umfeld und arbeitete daran, verschiedene Fraktionen gegen das Shogunat zu vereinen und die Modernisierung Japans voranzutreiben. Seine Nutzung von verschlüsselter Kommunikation war entscheidend, um sich in diesen gefährlichen politischen Gewässern zurechtzufinden und Handlungen zwischen ehemals feindlichen Gebieten zu koordinieren.

Sakamoto Ryoma und die Notwendigkeit verschlüsselter Kommunikation

Informationskontrolle in der Bakumatsu-Zeit

Nach der Ankunft von Kommodore Perrys Schwarzen Schiffen im Jahr 1853 trat Japan in eine Phase bedeutender Umbrüche ein. Während die Autorität des Shogunats schwand, begannen verschiedene Territorien, unabhängige diplomatische und militärische Strategien zu erkunden. Als Reaktion darauf verstärkte das Shogunat seine Kontrolle über Informationen, überwachte streng die Kommunikation zwischen den Territorien und den Kontakt mit ausländischen Entitäten.

Ryomas Position

Ryoma Sakamoto, ein Ronin aus dem Tosa-Territorium, operierte jenseits der Territoriumsgrenzen und stand ständig unter Überwachung durch das Shogunat und andere Territorien. Seine Aktivitäten, die manchmal mit dem gefährlichen Konzept der „Abschaffung des Shogunats“ in Verbindung gebracht wurden, trugen hohe Risiken der Informationsweitergabe durch konventionelle Kommunikationsmethoden.

Einführung der verschlüsselten Kommunikation

Vor diesem Hintergrund spürte Ryoma deutlich die Notwendigkeit verschlüsselter Kommunikation, um seine Aktivitäten im Verborgenen durchzuführen. Er sah darin nicht nur ein Werkzeug zur Informationsverbergung, sondern auch ein Mittel zur schnellen und genauen Informationsübermittlung.

Ryoma Sakamotos Verschlüsselungsmethoden

Grundlegende Verschlüsselungstechniken

Während die Forschung zu Sakamotos Verschlüsselungsmethoden fortschreitet und ihr volles Ausmaß unklar bleibt, schlagen Historiker und Kryptografie-Experten folgende Merkmale vor:

• Steganographie: Die Technik, geheime Nachrichten innerhalb scheinbar nicht zusammenhängender Texte oder Geschäftsdokumente zu verstecken. (Hinweis: Steganographie ist die Praxis, die Existenz einer Nachricht zu verbergen.)
• Substitutionschiffre: Eine Methode, spezifische Wörter oder Ausdrücke mit anderen auszutauschen, die unterschiedliche Bedeutungen tragen. (Hinweis: Eine Substitutionschiffre ist eine Verschlüsselungsmethode, bei der Einheiten von Klartext durch den Chiffretext ersetzt werden.)
• Kontextabhängige Interpretation: Eine Methode zur Änderung der Interpretation basierend auf dem Kontext oder der Situation. (Hinweis: Diese Technik erlaubt es, dass die gleiche verschlüsselte Nachricht je nach Kontext unterschiedliche Bedeutungen hat.)

Verwendung des „Iroha“-Gedichts

Es wird angenommen, dass Ryoma auch eine einzigartige Verschlüsselungsmethode basierend auf dem traditionellen japanischen „Iroha“-Gedicht verwendete, das alle Silben der japanischen Sprache genau einmal enthält.

Das „Iroha“-Gedicht, das Ryoma angeblich als Grundlage für seine Verschlüsselung nutzte. Es enthält alle Laute der japanischen Sprache und eignete sich gut zur Erstellung von Verschlüsselungen.

Die Verschlüsselungsmethode unter Verwendung des „Iroha“-Gedichts soll Techniken eingesetzt haben wie:

• Zuordnung von Zahlen zu jedem Zeichen im „Iroha“-Gedicht und Verwendung dieser Zahlen zum Ersetzen von Zeichen.
• Umordnung der Zeichenreihenfolge basierend auf der Sequenz des „Iroha“-Gedichts.
• Verwendung bestimmter Zeichen aus dem „Iroha“-Gedicht als Schlüsselwörter mit wichtigen Bedeutungen im verschlüsselten Text.

Verkleidung als Geschäftsdokumente

Ryoma tarnte viele seiner verschlüsselten Nachrichten als Geschäftsdokumente und nutzte die Aktivitäten seines Kameyama-Unternehmens (später als Kaientai bekannt) als Deckmantel. Wichtige politische Nachrichten wurden in scheinbar gewöhnlicher Geschäftskorrespondenz versteckt.

Die Flagge der von Ryoma gegründeten Kameyama Company (später als Kaientai bekannt). Die Aktivitäten dieser Organisation wurden als Deckmantel für viele verschlüsselte Kommunikationen genutzt.Yanajin, Public domain, via Wikimedia Commons

Ein Beispiel ist ein Teil eines Briefes, der angeblich 1866 von Ryoma an das Choshu-Territorium geschickt wurde:

„Fifty rolls of Oshima cotton fabric from Choshu, purchased at 700 silver momme per roll.“

Obwohl dies wie ein einfacher Geschäftsbericht erscheint, bedeutete es tatsächlich: „Choshu kann 5.000 Truppen mobilisieren, mit einem Zuschuss von 700 Silber momme pro Person.“ (Hinweis: Oshima-Baumwolle war ein besonderes Produkt von Choshu, und momme war eine Gewichtseinheit für Silberwährung.)

Häufige Änderungen der Verschlüsselungsschlüssel

Zur Verbesserung der Sicherheit wird angenommen, dass Ryoma häufig seine Verschlüsselungsschlüssel (die Entsprechung zwischen Wörtern und ihren Bedeutungen) änderte. Dies minimierte das Risiko der Informationsweitergabe, selbst wenn eine verschlüsselte Nachricht entschlüsselt wurde.

Aufbau eines Netzwerks verschlüsselter Kommunikation

Vertraute Gefährten

Ryomas Netzwerk verschlüsselter Kommunikation wurde von vertrauten Gefährten unterstützt. Insbesondere Verbündete wie Shintaro Nakaoka und Munemitsu Mutsu spielten entscheidende Rollen bei der Erstellung und Entschlüsselung verschlüsselter Nachrichten.

Einrichtung von Informations-Relaisstationen

Ryoma richtete Informations-Relaisstationen in großen Städten wie Nagasaki, Kyoto, Osaka und Edo ein. Diese Relaisstationen wurden oft von Kaufleuten oder Gastwirten verwaltet, die Ryomas Sache wohlgesonnen waren und nach außen hin normale Geschäfte führten, während sie im Verborgenen wichtige Informationen austauschten.

Nutzung von Übersee-Netzwerken

Durch seine Aktivitäten in Nagasaki baute Ryoma auch Verbindungen mit ausländischen Kaufleuten auf. Er erlangte die neuesten Informationen aus dem Ausland über diese Ausländer, verschlüsselte sie und übermittelte sie an seine Gefährten innerhalb Japans.

Zum Beispiel wurde berichtet, dass Informationen über die neuesten britischen Gewehre, die 1866 über Glover & Co. erlangt wurden, in folgender verschlüsselter Nachricht übermittelt wurden:

„English tea leaves, 20 silver ryo per kin, of supreme quality.“

Diese Nachricht soll tatsächlich bedeutet haben: „Englische Gewehre, 20 Silber ryo pro Stück, von äußerst hoher Leistung.“ (Hinweis: Ryo war die Haupteinheit der Währung im Japan der Edo-Periode, und kin war eine Gewichtseinheit.)

Diese Beispiele zeigen, wie Ryoma und seine Gefährten geschickt scheinbar harmlose Geschäftssprache verwendeten, um sensible politische und militärische Informationen zu übermitteln, wodurch sie der strengen Überwachung des Shogunats effektiv entgingen.

Die Satsuma-Choshu-Allianz und verschlüsselte Kommunikation

Die Satsuma-Choshu-Allianz, erreicht durch Ryoma Sakamotos Bemühungen und die Nutzung verschlüsselter Kommunikation. Dieses „Satsuma-Choshu Allianz-Dokument“ ist ein wertvoller historischer Bericht, der die Geschichte dieses historischen Erfolgs erzählt.Website der Nationalen Personalbehörde, CC BY 4.0, via Wikimedia Commons

Rolle bei der Allianzbildung

Ryomas verschlüsselte Kommunikation spielte eine entscheidende Rolle bei der Bildung der Satsuma-Choshu-Allianz im Jahr 1866. Es war notwendig, hochvertrauliche Verhandlungsdetails sicher zu übermitteln, um diese beiden großen Territorien zu verbinden, die zuvor feindlich gegeneinander gewesen waren.

Spezifische Anwendungsbeispiele

Ein Beispiel für eine verschlüsselte Nachricht im Zusammenhang mit der Satsuma-Choshu-Allianz soll gewesen sein:

„Business conditions are unfavorable. Request to halt shipments due to soaring rice prices.“

Diese scheinbar einfache Geschäftsnachricht soll tatsächlich die versteckte Botschaft enthalten haben: „Das Treffen zwischen Satsuma und Choshu wird morgen stattfinden.“

Verhinderung von Informationslecks

Durch Ryomas verschlüsselte Kommunikation konnten Satsuma und Choshu spezifische Gespräche über eine Allianz führen, während sie das Shogunat täuschten. Zum Beispiel soll Ryoma während des Abschlusses der Satsuma-Choshu-Allianz im August 1866 die folgende verschlüsselte Nachricht verwendet haben, um Vertreter beider Territorien über das Datum und den Ort des Treffens zu informieren:

„Please attend the business meeting on the coming Day of the Ox at Nijo Aburanokoji in Kyoto without fail.“

Diese Nachricht soll tatsächlich bedeutet haben: „Bitte nehmen Sie am Treffen am 21. August in Nijo Aburanokoji in Kyoto unbedingt teil.“

Errungenschaften und Einschränkungen der verschlüsselten Kommunikation

Erfolgreiche Fälle

Ryomas verschlüsselte Kommunikation soll besonders in folgenden Szenarien effektiv gewesen sein:

• Geheime Bildung der Satsuma-Choshu-Allianz
• Hintergrundverhandlungen zur Rückgabe der politischen Macht an den Kaiser
• Austausch von Informationen über den Waffenerwerb im Ausland

Einschränkungen und Herausforderungen

Auf der anderen Seite wird angenommen, dass die folgenden Einschränkungen und Herausforderungen bestanden:

• Das Entschlüsseln nahm Zeit in Anspruch und verursachte manchmal Verzögerungen bei der Reaktion auf dringende Situationen.
• Die Verwaltung und Aktualisierung von Verschlüsselungsschlüsseln war arbeitsintensiv.
• Die Sicherung zuverlässiger Informations-Relaispunkte stellte eine ständige Herausforderung dar.

Ryomas Ermordung und die Zukunft seiner Informationsstrategie

Die letzte verschlüsselte Nachricht

Am 15. November 1867 wurde Ryoma Sakamoto im Omiya-Gasthaus in Kyoto ermordet. Es existiert eine verschlüsselte Nachricht, von der angenommen wird, dass sie kurz vor seinem Tod gesendet wurde, jedoch bleiben ihre Inhalte umstritten und wurden bis heute nicht vollständig entziffert.

Einfluss auf spätere Generationen

Ryomas Informationsstrategie soll von seinen Gefährten nach seinem Tod weitergeführt worden sein und zum Erfolg der Meiji-Restauration beigetragen haben. Es gibt auch Theorien, dass seine Methoden der verschlüsselten Kommunikation die frühen diplomatischen Kommunikationen der Meiji-Regierung beeinflussten.

Vergleich mit modernen Zeiten

Ryoma Sakamotos verschlüsselte Kommunikation weist auch aus der Perspektive der modernen Informationssicherheit interessante Aspekte auf. Zum Beispiel:

• Kontextbasierte Verschlüsselung: Ryomas Methode der Veränderung der Interpretation basierend auf dem Kontext kann als Prototyp fortschrittlicher Verschlüsselungstechnologien angesehen werden, die heute verwendet werden.
• Verwendung von Steganographie: Ryomas Technik, geheime Nachrichten in scheinbar harmlosen Dokumenten zu verbergen, kann als Vorläufer moderner digitaler Steganographie betrachtet werden.
• Mehrschichtige Sicherheit: Ryomas Informationsstrategie implementierte mehrschichtige Sicherheitsmaßnahmen, einschließlich Verschlüsselung, Informationsverteilung und der Nutzung vertrauter Vermittler.

Fazit

Ryoma Sakamotos verschlüsselte Kommunikation diente als entscheidende Grundlage für seine Aktivitäten während der Bakumatsu-Periode, einer Ära strikter Informationskontrolle. Sie war nicht nur ein Werkzeug zur Informationsverbergung, sondern spielte als „unbesungene Heldin“ eine Rolle, die den Wandel hin zur Modernisierung Japans unterstützte.

Ryomas Aspekt als Informationsstratege ist ein Ausdruck seiner facettenreichen Talente und bietet eine wesentliche Perspektive für ein umfassenderes Verständnis seiner Rolle als Schlüsselfigur der Bakumatsu-Zeit. Selbst bei der Betrachtung der Bedeutung von Informationssicherheit in der heutigen digitalen Gesellschaft bieten Ryomas Bemühungen von vor über 150 Jahren viele Erkenntnisse.