はじめに
若者は極端にナルシストだという認識が広く存在しています。しかし、実際には年齢を重ねるにつれて、ナルシシズムは減少していく傾向があることが新しい研究で明らかになりました。この記事では、ナルシシズムの複雑な性質と、年齢とともにどのように変化していくのかを探ります。
ナルシシズムの3つの側面
ナルシシズムは単なる虚栄心や自己陶酔以上の複雑な性格特性です。最新の研究では、ナルシシズムには以下の3つの側面があることが示唆されています：
- エージェンティックナルシシズム
他者からの賞賛を求め、優越感を持つ傾向。 - 敵対的ナルシシズム
他者を搾取し、共感性に欠ける特徴。 - 神経症的ナルシシズム
感情の調整が困難で、敏感な性質。
研究結果
51の縦断的研究のデータを分析した結果、以下のことが明らかになりました：
- 3つの側面全てにおいて、ナルシシズムは生涯を通じて減少傾向にある。
- エージェンティックナルシシズムは小幅な減少、敵対的・神経症的ナルシシズムは中程度の減少を示す。
- 変化の割合は性別、年齢、世代によって異ならない。
- 同年代の中での相対的なナルシシズムのレベルは生涯を通じて一貫している。
ナルシシズム減少のメカニズム
年齢とともにナルシシズムが減少する理由として、以下のような要因が考えられます：
社会的役割の変化
成人期への移行に伴い、重要な個人的・社会的責任（恋愛関係へのコミットメント、リーダーシップの役割、親になるなど）を担うようになります。これらの役割を成功させるためには、自己中心的な態度では困難です。
成熟した人格特性の発達
年齢とともに、情緒的安定性や誠実性、協調性といった成熟した人格特性が発達します。ナルシシズムは成熟の対極にあるため、特に敵対的・神経症的側面が減少すると考えられます。
高齢期の価値観の変化
高齢になると、家族や孫へのコミットメントなど、利他的な価値観を重視する傾向があります。また、敵対的な態度がもたらす否定的な結果を経験から学んでいる可能性もあります。
例外と個人差
ただし、全ての人が同じようにナルシシズムを減少させるわけではありません：
- 権力を持つ立場に就くと、他者の搾取や共感性の欠如といった側面が増加する可能性がある。
- 遺伝的要因や環境要因により、もともとナルシシズムの強い人もいる。
- 特定の養育スタイル（ネグレクト、過保護、過度の賞賛など）が成人期のナルシシズム形成に影響を与える可能性がある。
まとめ
ナルシシズムは年齢とともに減少する傾向がありますが、その変化のプロセスは複雑で個人差も大きいと言えます。ナルシシズムが個人や周囲の人々に与える影響を考えると、その生涯発達をより深く理解することは重要です。今後の研究では、ナルシシズムの変化に影響を与える要因をさらに詳しく探ることが期待されます。
